아동의 욕구: 힘(power)에 대한 판타지

 

아동의 욕구: 힘에 대한 판타지

 

자녀를 양육하다 보면 어느 특정시기에 들어서게 되면 보이는 특징적인 모습들이 있다. 즉, 애니메이션이나 영화, 만화 및 게임 등에서 힘이 세고 탁월한 능력을 발휘하는 히어로들에 대한 탐구와 추구가 갑자기 증가하는 시기가 있다. 남자아이들은 영웅이나 무사, 용사 등 힘이 강하고 멋진 슈트나 포즈를 취하는 능력자 캐릭터들에 열광하고, 여자 아이들은 변신을 하고 마법을 부리는 샤방샤방한 공주 캐릭터들에 열광하게 된다. 이러한 캐릭터들에 열광하게 되고 몰입하게 되는 아이들은 너무 과몰입하여 마치 자신이 그 캐릭터인 양 무모한 행동을 하기도 하고, 어려운 일에 도전하려고 하여 부모를 놀라게 만들기도 한다.

 

1. 유아기의 힘에 대한 판타지

 

대체로 아이들이 자아개념이 발달하게 되고, 스스로 해낼 수 있는 일들이 증가하게 되면서 힘에 대한 성장욕구를 형성하게 된다. 유아기에 시작된 이러한 욕구는 초기에는 '내가 할 거야'를 외치며 자기 능력을 시험하고자 하게 되고, 오이디푸스 컴플랙스를 통해 아버지에 대한 동경과 경쟁심을 통해 힘을 성장시키고자 하는 욕구가 표출되기 시작한다. 6, 7세 정도의 아이들은 애니메이션이나 게임, 만화 등에 등장하는 멋진 영웅 캐릭터들을 보면서 모습을 따라 하기도 하고, 마치 자신이 그 인물이 된듯한 착각을 경험하기도 하는 등 힘에 대한 동경과 판타지는 극에 달하게 된다. 

 

유아기는 다양한 상상놀이가 발현되는 시기이기도 하므로, 이러한 판타지적인 욕구표현이 더욱 잘 표출된다 할 수 있는데, 이러한 상상과 표현을 통해 아이는 자기에 대한 좀 더 긍정적인 이미지들을 형성해 나가게 된다. 이 시기에 아이들은 왜 유독 이러한 힘에 대한 욕구를 강하게 형성하게 되는 것일까? 아이들에게 있어서 "힘"은 바로 "능력"을 의미하게 되며, 능력은 바로 '나'의 개념을 형성하는 자원이 된다. 힘을 행사하고 표현한다는 것은 바로 자신이 무엇인가 해낼 수 있다는 자신감을 의미하기도 하며, 할 수 있다는 자존감을 의미하기도 한다.

 

2. 힘의 욕구와 판타지의 역할

 

인간의 성장과정에서 유아기에 이러한 힘의 욕구를 형성하게 되는 이유는, 바로 이것이 가장 기본적인 인간의 욕구 중 하나이기 때문이다. 따라서 유아기에 형성되는 힘의 욕구는 건강한 성장과 발달을 의미하기도 한다. 아이들이 힘에 대한 욕구를 파타지적으로 상상하고 표현함으로써 자기 자신에 대한 능력감을 경험하게 되고, 이는 자아실현을 이루어주는 중요한 역할을 하게 된다. 이러한 마음을 아이로 하여금 더 큰 도전을 할 수 있는 용기를 불러일으키기도 하며, 좌절하지 않고 노력할 수 있는 인내력을 길러주기도 한다.

 

자신의 힘을 성장시키고자 하는 욕구로 인해 아이는 좀 더 주변을 탐색하고 이해하려는 호기심을 형성하게 된다. 그리고 적극적으로 탐색하고 참여하며, 스스로 이루어나가고자 하는 자발성을 길러내게 된다. 또한 힘의 욕구 이면에는 인정받고 싶은 욕구도 함께 존재하기 때문에, 아이들은 이러한 욕구로 인해 좀 더 사회에서 중요한 역할을 하고 싶어 하게 되고, 자신의 능력을 발휘하고 싶은 동기를 형성하게 된다. 

 

아동의 힘에 대한 판타지는 아이들로 하여금 상상력을 자극하여 창의성을 키워주는 원동력이 되며, 다양한 가치관과 문화를 경험하면서 공감능력과 이해력을 향상하는 데 도움을 준다. 또한 판타지 속 주인공들처럼 악한 무리들과 맞서 싸우거나 어려운 과제를 해결해 나가는 모습들을 모델링하게 되면서 아이들은 용기와 인내심을 배우게 되고, 스스로 문제를 해결해 나가려는 노력을 배우게 된다. 그리고 실패를 극복하고 목표를 달성해 나가는 경험을 간접적으로 하게 되면서 자신감을 더욱 성장시킬 수 있다. 판타지 속에 등장하는 사랑, 우정, 용기, 희망 그리고 희생 등 다양한 개념과 감정들을 학습하고 표현할 수 있게 되며, 타인을 이해하고 공감하는 타인조망훈련을 할 수 있게 된다. 판타지 속에서 아이들은 마치 주인공들이 가족과 친구들을 위해 헌신하고 희생하는 모습처럼, 자신도 사회 구성원으로서 어떤 역할을 수행해야 하는지를 학습하면서 자신을 성장시킨다.

 

3. 힘의 욕구의 형태

 

아이들이 자신의 힘을 성장시키고자 하는 모습은 다양한 형태로 보이게 된다. 가장 흔하게 보이는 모습은 신체적인 힘을 행사하는 것이다. 달리거나 던지거나 뛰어오르는 등의 신체적 활동을 적극적으로 함으로써 자신의 힘을 보여주고자 한다. 때로는 부모가 보기에 위험한 행동을 하기도 하는데, 예를 들어 나무를 오르거나, 높은 철봉이나 계단 등에 매달리거나, 혹은 벽을 타는 모습을 보이기도 한다. 이러한 다소 위험천만한 행동들에 도전함으로써 아이는 자신이 이런 것들을 할 수 있는 능력 있는 사람이라는 것을 증명하고 싶어 한다.

 

신체적인 행동뿐만 아니라 지적인 능력을 발휘함으로써 자신의 힘을 추구하는 경우도 있다. 대체로 정적이고 사고형의 아이들이 이러한 모습을 보이는데, 어려운 문제에 도전하고, 지적 호기심을 충족하고자 하는 욕구가 매우 높아지게 된다. 때로는 엉뚱한 상상력으로 기발한 아이디어를 제시하며 이를 실현해 보고자 하기도 한다. 아이는 자신이 매우 똑똑하고 지식이 풍부하며, 많은 것을 알고 있음을 상대에게 알리고자 한다. 부모에게 자신이 알고 있는 지식을 알려주고자 하는데, 예를 들어 자신이 관심을 가지고 공부한 공룡에 대한 엄청난 양의 지식을 엄마나 아빠 앞에서 열심히 설명하여 부모를 진땀 빼게 하는 경우이다.

 

아동의 힘의 욕구 표현은 사회적인 영향력을 행사하는 모습으로 표현되기도 한다. 친구들과 있을 때 좀 더 자신이 리더자가 되고자 한다거나 자기 주도로 이끌려는 모습을 보이기도 한다. 또한 창의적인 표현을 더 많이 하기도 하고, 어려운 문제나 상황을 극복하려는 모습으로 표현되기도 한다.

 

4. 아동의 힘에 대한 판타지, 부모는 어떻게 접근해야 할까?

 

 

 

많은 부모들 중에는 아이들이 판타지적인 상상과 표현에 몰입하는 것에 대해 불편한 마음을 가지는 경우가 종종 있다. 아이가 너무 판타지에만 빠져있는 것 같기도 하고, 너무 하나에만 몰입하는 것이 오히려 발달에 지장을 주는 것은 아닌가 하는 우려를 하게 된다. 종종 부모들은 아이의 이러한 판타지적인 행동표현이나 상상들이 아이가 자신의 힘을 성장시키기 위한 아나의 과정임을 이해하지 못하기도 한다. 그래서 아이의 모습을 나무라고 비난하기도 하는데, 이는 오히려 아이의 성장과 발달을 저해하는 결과를 초래하기도 한다.

 

부모는 아이가 자신의 힘을 성장시키기 위한 판타지적인 상상과 표현에 대해 지지해 주고 함께 공감하며 즐기는 자세를 가지는 것이 좋다. 아이들이 애니메이션을 보거나 만화를 보며 따라 하고 열광하는 것을 단순히 유희나 쾌락으로 여기기보다는 이것이 아이가 자신 스스로의 힘을 성장시켜 나가는 하나의 과정임을 이해해주어야 한다. 따라서 아이가 표현하는 인물들이나 관심 갖는 캐릭터가 어떤 인물인지를 살펴보는 것이 중요하다. 왜냐하면, 그 캐릭터가 보여주는 성격과 모습이 바로 내 아이가 추구하는 이상형임을 의미하기 때문이다. 

 

때로는 아이가 좋아하고 추구하는 캐릭터가 부모 마음에 그다지 들지 않는 캐릭터라 할지라도 이를 나무라거나 우습게 여겨서는 안 된다. 부모가 자신이 추구하는 캐릭터를 인정하지 않고 오히려 반대하거나 비난할 경우, 아이는 자기 자신을 비난하고 인정하지 않는 것으로 동일시하게 되기 때문에, 크게 상처받고 위축되며, 힘의 성장에 문제가 발생할 수 있다.

 

아이가 자신의 힘에 대해 관심을 갖고 이를 성장시키려는 욕구를 가지는 것은 자연스러운 발달과정에서의 모습이기 때문에, 부모는 이에 대한 관심과 지지를 보여줄 필요가 있다. 아이가 스스로 할 수 있음을 믿고 지지해 주며, 아이가 보여주는 도전과 노력에 대해 인정하고 칭찬을 해 주어야 한다. 또한 아이가 자신의 능력과 힘을 표현하고 보여주고자 할 때, 이에 대해 격려하고 좀 더 많은 경험을 할 수 있는 기회를 제공해주어야 한다. 예를 들어 아빠 앞에서 아빠가 별로 관심을 가지지 않는 공룡에 대한 방대한 지식을 열심히 설명하는 아이에게, 귀찮아하는 모습을 보이며 대수롭지 않게 여기기보다는 아이와 함께 좀 더 그 주제를 탐색해보기도 하고, 관심을 보여주고, 그러한 지식을 쌓아가는 아이의 노력에 대해 긍정적인 피드백을 주어야 한다.

 

아이들의 힘에 대한 욕구는 긍정적인 방향으로 발달되어 나갈 때, 아이가 좀 더 건강하고 자존감 높은 아이로 성장, 발달해 나갈 수 있으며, 사회 구성원으로서 제 역할을 해 내는 어린이로 성장해 나갈 수 있다. 만약, 이러한 힘의 욕구가 부정적으로 발달되어 나가게 된다면, 아동기와 청소년기에 가서 공격적인 모습이 높아지게 되고, 폭력적이거나 반사회적인 모습을 나타낼 수 있으므로 주의가 필요하다.

 

2024.03.24 - [우리 아이 왜 그럴까] - 아동의 판타지적 사고: 상상과 거짓말의 경계

아동의 판타지적 사고: 상상과 거짓말의 경계